Las personas involucradas en una relación con frecuencia comenten errores. Estos errores, que también se conocen como interacciones negativas, son anticipables en toda relación.  Estas interacciones negativas –críticas, groserías, rompimiento de promesas, discurso subido de tono, etc.– podrán debilitar la relación a largo plazo. Por lo tanto, hay que tomar medidas correctivas o de reparación para evitar que estos momentos difíciles dañen la relación de forma permanente. En ese sentido, existe una proporción ‘saludable’ entre interacciones positivas y negativas que podría ayudar y que se debe tener siempre en mente. Esta proporción se conoce como 5:1, lo que se traduce en que por cada interacción negativa en la relación deben existir cinco positivas. O sea, se recomienda que los cónyuges realicen cinco cosas positivas o productivas por cada error cometido. Una proporción de 3:1 es predictora de divorcio. Se necesita un mínimo de 5:1.