Cualquier persona puede ser víctima de violencia doméstica. Aunque las estadísticas históricas han reflejado que las mujeres entre los 20 y 40 años reportan la mayor cantidad de incidentes, hoy sabemos que la violencia doméstica afecta a personas de todas las edades, géneros, identidades, orientaciones sexuales y niveles socioeconómicos.

Según datos más recientes del Observatorio de Equidad de Género y la Policía de Puerto Rico, la violencia doméstica continúa siendo una de las problemáticas más prevalentes y urgentes en el país. Estos números, aunque alarmantes, representan solo una parte de los casos, pues muchos incidentes nunca se reportan por miedo, vergüenza o falta de apoyo.

Conflictos Normales vs. Violencia Doméstica

Los desacuerdos y conflictos son parte natural de cualquier relación íntima. Sin embargo, la violencia doméstica no es un conflicto más: es un patrón sistemático de control, daño, intimidación o coerción. No ocurre por “problemas de comunicación”, sino por un desequilibrio de poder que se ejerce de forma intencional para dominar a la otra persona.

A diferencia de los conflictos normales, la violencia doméstica:

• No se resuelve con negociación o compromiso.
• Escala con el tiempo, haciéndose más frecuente o severa.
• No depende del estado emocional: es una conducta elegida.
• Produce miedo, desestabilización emocional y aislamiento.

Definición Legal

La violencia doméstica en Puerto Rico está definida principalmente por la Ley para la Prevención e Intervención con la Violencia Doméstica (Ley 54 de 1989), aun vigente y fortalecida por leyes subsecuentes. Según la ley, la violencia doméstica incluye:

“El patrón de conducta constante de fuerza física, violencia psicológica, intimidación, persecución, restricción de libertad, coerción o daño emocional, infligido por una persona contra su pareja actual o anterior, con quien cohabita o ha cohabitado, con quien sostiene o sostuvo una relación consensual, o con quien ha procreado un hijo o hija”.

Las enmiendas recientes enfatizan:

• Protección inclusiva para parejas del mismo sexo.
• Reconocimiento legal del maltrato psicológico y económico como formas de violencia.
• Medidas especiales para prevenir feminicidios e infanticidios relacionados.
• Colaboración interagencial para proteger a menores testigos de violencia (Ley 246).

Manifestaciones de la Violencia Doméstica

1. Violencia Física

Incluye golpear, empujar, estrangular, patear, sujetar con fuerza, o cualquier acción física destinada a causar daño. Habitualmente aumenta en severidad con el tiempo.

2. Violencia Sexual

Todo acto sexual forzado, manipulado, intimidado o realizado sin consentimiento. Incluye coerción reproductiva, presión sexual, sabotaje de anticonceptivos y violación dentro de la relación.

3. Violencia Psicológica o Emocional

Intimidar, aislar, controlar, humillar, insultar, minimizar, hacer «gaslighting», amenazar con hacer daño, ridiculizar, manipular o ejercer constante vigilancia sobre la víctima.

4. Violencia Económica

Restringir el acceso al dinero, impedir que la víctima trabaje, obligarla a trabajar, controlar sus gastos, destruir propiedad, o tomar decisiones financieras sin su participación.

¿Por Qué la Víctima Permanece en la Relación?

La pregunta correcta no es “¿por qué se queda?”, sino “¿qué factores la ponen en riesgo si intenta salir?”.

• Miedo: a represalias, a que el agresor aumente su violencia, a perder la vida, a que sus hijos sean lastimados.
• Dependencia económica: preocupación por no tener recursos para sobrevivir.
• Manipulación psicológica: la víctima puede creer que es responsable del maltrato o que “puede cambiarlo”.
• Normalización cultural: algunas víctimas no se identifican como tales porque crecieron viendo comportamientos similares.
• Aislamiento: muchas personas maltratadas no cuentan con una red de apoyo.

Perfil del Agresor

Aunque cada caso es diferente, muchos agresores presentan patrones comunes:

• Ideologías machistas o creencias rígidas sobre el rol de género.
• Conductas controladoras y celos excesivos.
• Dificultad para manejar emociones e impulsos.
• Historial de violencia interpersonal o exposición a violencia en su familia de origen.
• Consumo problemático de alcohol o sustancias (factor de riesgo, no causa directa).
• Negación del maltrato, justificándose o culpando a la víctima.

Es importante entender que la violencia doméstica no está limitada a un nivel educativo, económico o profesional. El agresor puede ser una figura respetada en la comunidad, su trabajo o su iglesia.

¿Qué Hacer?

Para los agresores

El cambio es posible, pero requiere asumir responsabilidad. El agresor debe:

• Reconocer el problema sin culpar a la víctima.
• Buscar ayuda profesional en programas especializados en manejo de violencia.
• Aprender habilidades de autocontrol emocional y regulación del comportamiento.
• Entender que la violencia nunca está justificada.

Para las víctimas y sobrevivientes

No estás sola. Existen recursos en Puerto Rico preparados para ayudarte. Algunas recomendaciones:

• Habla con alguien de confianza: un familiar, amistad, profesional de la salud o terapeuta.
• Documenta incidentes cuando sea seguro hacerlo.
• Prepara un plan de seguridad:
  • Ten una copia de las llaves del carro y la casa en un lugar secreto.
  • Guarda documentos personales esenciales.
  • Ten dinero disponible, aunque sea en pequeñas cantidades.
  • Mantén números de emergencia accesibles.
• Considera acudir a un albergue o solicitar una orden de protección bajo Ley 54.

Si deseas evaluar si estás en una relación de violencia, puedes usar las siguientes herramientas:

Lista de Cotejo 1 | Lista de Cotejo 2 | Lista de Cotejo 3

Recursos de Ayuda en Puerto Rico

Servicios de emergencia y apoyo:

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